横浜３対４東京ヤクルト「史上最高の消化試合」

このみかん氷とも、

ホイルバーグ弁当とも、
しばしのお別れとなります。

ハマスタ最終戦。
今シーズン最後の「ペナントレースの試合」でもあります。

まあ、結果から言えば、
ベイスターズは負けてしまって借金１で終了。
村田も４打席４三振というのは、サッパリしてて・・・
全然よくないだろう（苦笑）
ちょっとはチームの勝利を考える振り方をしてほしかった、というのも確か。
でも村田らしいかな？やっぱり。

しかしなんだろう、
本当にベイスターズのファンでよかった、
そう思える、そんな最終戦でした。

最終戦ということで、三浦大輔グローブプレゼントも
子供達のみならず「内野席入場のお客様」全員に権利が。
自分は4回表が始まる前に並び始めたのですが、

ああ、やっぱりこの人だかり。凄い。
まあ、ここに並んでいたから、4回表に喰らった大逆転を
まったく目にしていない、ということもあったのですが（苦笑）
※抽選番号を発番してもらった時、dianaの野口さんに
「当たりますように（^^）」と言ってもらえたのがすっごい嬉しかった。
まあ、外れましたけど（泣）

この日自分はベイブルーシートに座っていたのですが、
後ろの席に座っていた人は、特に両チームに深い思い入れがなかったようで、
「なんか『消化試合です』、ってかったるい試合してんなー」
「（初回の西崎の本塁アウトに）ダセー！」
「別にどっちが勝っても、どーでも。」
みたいな話をされてて、いちいちカンに触ったんですが（苦笑）、
でも回が進むにつれ、迫力あるプレーの続出に、
そんな声も少なくなっていたようで。

吉村のはじいたボールを野中がカバー。
その野中は見事なダイビングキャッチも見せてくれました。
さらに「あの」ガイエルの大飛球を、金城が見事なキャッチ。
かと思えばガイエルもセンターへのライナーをナイスキャッチ、
一塁のリグスもゴロをうまくさばいてました。
（時系列がおかしいかもしれません、すみません）

そう、この試合はベイスターズにとってもスワローズにとっても、
「消化試合」ではまったくなかったのです。

５割達成という最終目標に燃えるベイスターズ。
そして古田敦也ラストゲームを勝利で飾りたいスワローズ。
意地と意地のぶつかりあいが、よきプレーを生み出していました。

重ねられるイニングとともに募る寂しさ。

ダンスコンテストも、

ベイスターズ・バズーカも、

そして7回裏の「熱き星たちよ」も。
（スタンド最前列で、物凄い数の人がdianaと並んで踊ってる！）
いつもの光景が、1つ1つ終わっていきます。 
近付いてくる、別れの時間。

そして迎えた9回表。

写真は違いますが、スコアボードのビジョンが
ヤクルトベンチの古田「監督」を映し出した時、
場内は大拍手に包まれました。
そう、古田「監督」にとってのラストイニングです。

前述の、後ろの席の人たちは
「古田？出てこないよ、あんな引退試合の後だしね」
なんて訳知り顔で語っていましたけど、
僕は知っていました。

ベンチ入り"選手"としても登録されていたし、

試合前も「選手」として練習に参加されていたことを。

何より、前日もこの日もハマスタで彼に送られた大声援。
そして・・・外野自由席無料開放とはいえ、自分はあまり見たことのない

ヤクルトファンで超満員になったハマスタレフトスタンドの姿に
自分は、古田「選手」の登場を確信していました。
「F-Project」という素晴らしいプロジェクトを推進したあの人は、
きっと、応えてくれると。
でなければ「選手」登録したままにはしていないと。
 
そして・・・
みんなが待ち望んだ瞬間がやってきました。

ネクストバッターズサークルの「背番号27」の姿が。
察した皆さんが最前列へと全速力で駆け下ります！
バックネット裏はものすごい光景でした。

そして「代打・オレ」！
古田選手が、本当に最後の最後の打席にハマスタを選んでくれました。
大歓声に包まれるスタジアム、
そして瞬く間に球場全体を包む「古田」コール。
スワローズファンは勿論、ベイスターズファンもなんら迷うことはありません。
ハマスタのスタンドに陣取る皆さんすべてが、
古田選手の最後の雄姿へ、惜しみ無い声援を送っていました。

♪今日も頼むぞ古田　ツバメの要
冴えるリードとバッティング　勝利を掴め！♪
その歌詞は知らなくても、
誰もが「かっとばせー、古田！」と声を上げていました。

2球目、レフト方向に飛んだ打球は惜しくもファウル。
いや、そのファウルに誰もが安堵しました。
この瞬間、この時間、まだまだ終わってほしくなかったから。
ですよね？
そんな物凄い声援の中、最後の打席はレフト前ヒット！
まさにハマスタ360度すべての人が、
スタンディングオベーションで古田選手を見送りました。
古田選手も笑顔で、ライトスタンドにも手を振ってくれました。
※この一連の光景は、もう自分も、ただただ観ているだけで・・・
写真一切撮ってません。すみません。

そして9回裏。

dianaも全員勢ぞろい、
最後の「熱き星たちよ」でスタンドを盛り上げます！
そしてライトスタンドからは、今シーズン最後の攻撃に
チャンステーマ１・２・４のエンドレス大メドレーを送ります！
沸き起こる大声援に応え、
ワンナウトからウッチーがヒット、
藤田が併殺崩れでランナーが入れ替わるものの、
代打鈴木尚典が四球を選び、粘ります！
そしてさらなる代打は小池！
あの6月20日ソフトバンク戦のサヨナラホームランを思い出す・・・
小池！あの夢をもう一度！！
古田選手への大声援にも負けないぐらいの声援が、
小池に送られます！頼む、小池！！！

果たして平成の「意外性の男」小池はレフト方向へどでかい飛球！
まさか、これは、サヨナラ、行くのか？行けーっ！
残念ながら打球はスタンドには届かずフェンスに、
しかしそれでも長打には変わりありません。
1塁から藤田が俊足を飛ばしてホームイン、
そしてタカノリも・・・と思いきや、３塁で止められてしまいました。
（リアルタイムではわからなかったのですが、
タカノリはスタート遅れたらしいですね・・・悔やまれます）

そして1番に戻り、石井琢朗や仁志の代打はなく、
この日プロ初安打以降一気に3安打の西崎がそのままバッターボックス。
一打サヨナラ、「お前が決めろ！」と大声援を受けた西崎でしたが、
あえなく内野ゴロに倒れ、試合終了・・・

最後、ウイニングボールは古田監督が手にしました。
その後すぐ惜しげもなくウイニングボールをスタンドに投げ入れた
古田監督は、なんか「らしいなぁ」と思いました・・・
響き渡る「古田」コールに送られて、
古田選手兼任監督が、グラウンドを後にしていきました。
惜しみない拍手が、注がれました・・・

そしてベイスターズ最終戦セレモニー。

３塁側にマスコット、ライト側にdiana。
そしてマウンドには選手達。
「横浜ベイスターズ」として、横浜スタジアムをそれぞれに盛り上げてました。
一同に皆、勢ぞろいします。
そして大矢監督の挨拶。
来季はクライマックスシリーズ出場、そして優勝を！
力強い言葉を残し、少しのインターバルを置いて、秋季練習が始まります。
中には早速フェニックスリーグに向かう選手もいるようですね。
より強いチームを目指して、ベイスターズの2008年が始まります！！

そしてスタンドへ最後の挨拶・・・
名残惜しいです。
少しずつ、グラウンドから人が去っていきます・・・

この後、ヤクルト応援団とのエール交換が行われました。
満場の古田コールからスタートし
「東京音頭」の大合唱、「くたばれ読売」は大絶叫（苦笑）
そして本塁打王に輝いた村田、引退・退団の古田へのエール、
さらには「来季は一緒にプレーオフ！」のコールを交換し合いました。
やりたいですね、ヤクルト・広島・横浜でのクライマックスシリーズ！！

最後はベイスターズファンで応援歌メドレー、
そして三本締めで、今シーズンのハマスタ終了、となりました。

それにしても、よく人が入ってくれたな、と思いましたね。

このように1塁側・ライトスタンドがギッシリ。
「横浜×ヤクルト」で、「平日ナイター」で、
しかも「4位と6位の消化試合」ですよ!?
普通なら率先して来ようとは、そうそうは（失礼）

なのに、こんなに人が入っているというのは・・・
勿論、古田監督を送りたいという人も大勢いたでしょうけど、
それだけ今年のベイスターズの戦いに、
何かしらの「手ごたえ」を感じられた方が多かったんじゃないかと。
昨年の牛島監督退団＆万永選手引退、もかなりの人出でしたが、
今年のこれは・・・驚きました。
公式発表は14,418人でしたが、レフトスタンド側も含めて、
もっと人が入っていたんじゃないか？思うぐらいでした。

こんな「消化試合」、初めてでした。本当に楽しかった。

この盛り上がり、
来年もまた続けたいですよね！
そして今年以上の成績を目指して・・・

ハマスタでのゲームも終わり、しばらく寂しい日々が続きますが、
来年の躍進を期待しつつ。
自分も来年またハマスタに戻ってこられるように、
日々の生活を頑張らなきゃ、と思います。

閉じられた扉。

人通りのなくなったスタジアムの中。
ホッシーとブーブの人形も見えなくなりました。

人の姿も少なくなったＹＹパーク。
今年もいろいろな思い出ができました。

しばしの眠りにつこうとするスタジアム。
と、実はここで、若い人たちから記念写真の撮影を頼まれました。
聞いたらなんとその人たちは、ハマスタの売り子さんたちでびっくり（笑）
予期せぬ出会いに寂しさもまぎれました。
売り子さんたちも、来年もよろしくね！

そんないい気持ちで帰路に就く最中、

横浜駅22:24発の「サンライズ瀬戸」に遭遇（笑）
この列車もいつもハマスタ帰りに見かけたんだよなぁ・・・
なんか、いろいろな余韻を残してもらって、嬉しい！

そんなわけで、また来年もハマスタで会いましょう！
というかもう、みかん氷を食べたくなってきたけどね（苦笑）